一项具有自主知识产权的萃取单一稀土新工艺在稀土之乡——内蒙古包头市问世。该工艺在工业化生产中与现行生产工艺相比，可使酸碱消耗降低约37％，稀土产品纯度达到99.95－99.995％。截至今天，新工艺在包头华美稀土高科有限公司投入正式生产半年，增加效益1300多万元。 　　长期以来，人们一直在探索高效的稀土元素等金属离子的萃取分离工艺，力图在萃取剂上取得突破。包头华美稀土高科有限公司的科技人员经过调研认为研究开发成功一个有工业使用价值的新萃取剂至少需要15年，他们开始从萃取形式上找出路，创造性地提出了逆流置换萃取的形式，并确定了“分馏—逆流置换萃取生产高纯单一稀土工艺”总体方案。2003年底，他们采用P507萃取剂和逆流置换萃取形式与分馏萃取形式结合的新型工艺进行试验获得成功，2004年5－7月进行工业试验，工艺参数与理论计算值基本吻合，产品质量和降酸碱指标达到试验要求，随后转入正常生产。 　　逆流置换萃取原理不同于传统的逆流萃取原理，它是含AB两组分的有机相与含AB两组分的水相，在萃取设备中逆流接触，发生置换反应，在逆流置换萃取时，同时得到两个纯产品的过程不消耗酸碱。 　　国内稀土专家认为，将逆流置换萃取形式与分馏萃取形式结合，应用于稀土元素的萃取分离工艺中，突破了传统萃取形式，是稀土元素萃取分离工艺理论和技术上的一项创新，其工艺流程是稀土萃取分离工艺流程的重大突破，在比现行工艺消耗少、级数相当的情况下，得到了纯度和附加值都更高的稀土产品，这一创新具有世界领先水平。