据美国媒体报道，中国镍年消费量68万吨（含镍铁），已成为世界最大的镍消费国，这个数字相比排在第二位的日本，高出约3倍。 　　报道列出全球十大镍消费国（地区），美国、德国和韩国都跻身前五位。其中，从排在第二位的日本开始，其镍消费量为十几万吨左右。而这些消费的镍主要指精炼镍。 　　镍是生产不锈钢的主要成分，生产不锈钢所需的镍占所有镍消费的75%左右。业内人士称，受不锈钢产能不断增长以及来自汽车和电子行业的需求增加推动，中国镍消费不断增长。 　　不过，市场人士预测，因不锈钢行业持续疲软的需求以及对镍价将进一步下跌的预期，中国镍厂商可能从6月起大幅减产。 　　国际镍业研究组织（INSG）日前表示，2012年全球精炼镍产量或达169万吨，将较2011年增加5.6%。该机构称，因为新的产能开始运营，2012年全球镍消费量或将达到164万吨，将较2011年增加4.5%。