我国镍资源开发利用技术取得新突破。１２月１７日，由金川集团有限公司、中国有色工程设计研究总院、钢铁研究总院、北京矿冶研究总院等单位承担的国家“十五”科技攻关计划项目“大型紧缺金属矿产资源基地综合勘查与高效开发技术研究”中的一个重要课题——“镍精炼生产工艺产业化技术”通过了由国家科技部、中国有色金属工业协会组织的专家验收。该课题包括两个专题：一是羰基法镍精炼工艺；二是镍钴精炼新工艺工业化。目前，金川公司利用掌握的羰基法镍精炼工艺，首次建成５００吨／年规模中试线，具备实现大规模工业化生产的基础；镍钴精炼新工艺改造方案，使镍回收率由９６％提高到９７．５％，铂、

澳大利亚西部矿业资源公司（WMCResourcesLtd）公布二季度产量报告称，2003年，该公司镍产量将为6.5～6.6万吨。第二季度镍产量下跌是促使公司下调产量目标的主要原因。之前，公司曾预测今年镍产量将为6.7万吨。 　　西部矿业资源公司是全球第三大镍生产商，产量约占全球镍产量8％。

随着中国不锈钢产能的迅速增长，中国对镍的需求保持强劲，因此金川集团有限责任公司产量的提高，并不会使得中国的镍进口大幅下降。 　　分析师称，明年中国仍将保持镍的进口，但不会像2003年一样多。金川集团同澳大利亚WMC之间签署的协议仅能保证至2010年的原料供应。从长期来看，金川集团仍将不得不从国外进口镍原料。 　　另有金川集团的官员称，该公司正在寻找投资镍矿的机会，或者从菲律宾和非洲的汤加采购镍矿石。 　　但业界官员称，2004年，由于镍需求至少会增长3.5～4万吨而至大约16万吨，因此中国的镍进口甚至会超过今年。而且金川集团的官员称，该